Où sont les compositrices?

Bach, Haendel, Mozart, Haydn, Chopin, Rachmaninov, Bartok, Ligeti...
Tout mélomane un tant soit peu averti peut égrener un chapelet de compositeurs prestigieux au masculin. Mais si on lui demande dix noms féminins? Sans doute, l’exercice lui semblera sans doute plus difficile. 
Certains noms pourtant ont été célébrés en leur temps et remis au programme des concerts et des disques ces dernières années : Hildegarde von Bingen pour le Moyen-Age, Elisabeth Jacquet de La Guerre ou Barbara Strozzi pour la période baroque, Clara Schumann pour la période romantique, Nadia Boulanger pour le XXe siècle.
Tout récemment, des compositrices comme Betsy Jolas et Camille Pépin ont été primées aux Victoires de la Musique. 
Mais pour ces quelques têtes connues, combien d'oubliées? 

C'est peu de dire que, dans l’Histoire, le chemin d'une femme voulant composer de la musique était semé d'embûches. 
Pour de nombreuses raisons: la place des femmes dans la société, le rôle de mère jugé incompatible avec la création musicale, les interdits posés par la religion (ou l’Eglise), les obstacles rencontrés pour accéder à une éducation musicale, etc. 
L'idée, aussi, que le génie se conjugue au masculin et que les femmes ne peuvent composer que des oeuvres mineures. D’où un désintérêt ou dédain de principe. "Un nom d'homme et vos partitions seraient sur tous les pupitres", déclarait Liszt à Marie Jaëll qu'il admirait. 
Certaines femmes, consciente de cette réalité, ont choisi de prendre des pseudonymes masculins ou se dissimuler sous le nom de leur époux, ce qui a eu pour conséquence de rendre plus difficile par la suite l’identification réelle de leurs oeuvres. 
Enfin, le temps a également fait son travail de sape et peu sont les musicologues qui se sont intéressés à ce corpus féminin et attelés à le sortir de l’oubli. 

Aujourd’hui, les lignes bougent, le sujet est abordé, discuté (disputé?). 
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Des associations se consacrent entièrement à la mise en lumière de compositrices, telles les deux que voici:
- Présences compositrices (Claire Bodin)
Directrice du Centre de ressources et de promotion Présence Compositrices et claveciniste de formation, Claire Bodin se consacre depuis près de quinze ans à la mise en valeur de la création musicale des femmes dans le domaine de la musique classique.
En 2011, Claire Bodin crée le festival Présences Féminines, seul festival sur le territoire français ayant pour ligne artistique exclusive l’exploration des œuvres des compositrices de tous temps et nationalités.
Puis elle impulse la création de la base de données « Demandez à Clara ».
Cette base de données -dont le nom a été choisi en référence à Clara Schumann- liste à ce jour plusieurs milliers d'oeuvres et près de 800 compositrices. On peut chercher par nom ou titre, mais aussi par période, par formation, par nationalité et même par durée.  
- l'Association Elles Women Composers (Héloïse Luzzati)
C'est la violoncelliste Héloïse Luzzati qui est à l'origine de cette association, qui est à la fois un centre de recherche, de production, de médiation et de diffusion.  
Plusieurs actions notables:
--> Création en 2020 du  festival « Un Temps pour Elles » dans le Val d’Oise. Plusieurs concerts par an dédiés aux compositrices sont programmés à la Philharmonie de Paris et à la BNF Richelieu.
-->Création d'une chaîne vidéo « La Boîte à pépites » - devenue un label de CD monographiques. Cette chaîne a mis en lumière Charlotte Sohy, « Compositrice de la Belle Époque », Rita Strohl « Une compositrice de la démesure » et  en janvier 2024, Jeanne Leleu "Une consécration éclatante". Elle a aussi relayé l'exposition "Compositrices dessinées" qui, à travers l’univers coloré et poétique de la dessinatrice Lorène Gaydon, faisait découvrir la vie de Mel Bonis, Charlotte Sohy, Fanny Mendelssohn, Rita Strohl, Emilie Mayer...
--> Création d'un festival digital « Passions » qui en est à sa quatrième édition (diffusion en streaming de février à juillet 2024).

Ce petit point fait, je vous propose maintenant de passer à une  séance découverte se concentrant sur la période baroque. 
Vous pouvez par exemple aller voir du côté des oeuvres instrumentales  d’Isabella Leonarda:

Ou de Leonarda Duarte 

De l'oeuvre vocale d'Antonia Bembo

Ou de Maria Teresa Agnesi

Au clavecin seul, mis à part les suites d’E.J de la Guerre qui commencent à être jouées régulièrement, on peut citer les « Lessons » d’Elisabeth Turner (aller à 1' de la vidéo pour la musique)

Je me dois de dire, ayant cherché pour vous les proposer des enregistrements  de pièces pour clavecin seul, qu’il y a sur le net beaucoup de très mauvaises versions : instrumentistes médiocres, prises de son horribles, instruments inadaptés (des claviers électroniques,  sérieusement?), interprétation mécanique et laborieuse...
Pour Elisabeth Turner, la pièce de Justin Taylor est la seule interprétation de qualité que j’ai trouvée. J’ai cherché également pour Anna Bon ou Elisabetta de Gambarini, et je n’ai rien trouvé de valable. 
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Du côté de l’opéra, deux redécouvertes récentes :
- Mademoiselle Duval (1714-1769): Opéra Les génies ou le caractère de l’Amour , par Camille Laforge et son orchestre Il Caravaggio. Disque paru sous le label Versailles Spectacles en 2023. 

- Elisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729) : Opéra Céphale et Procris, par Reinoud van Mechelen et son ensemble A
nocte temporis. Disque paru sous le label Versailles Spectacles en 2024. 

Enfin, vous pouvez écouter l’intéressant podcast de Radio France, « Les compositrices baroques existent!» , d’une durée d’1h30 environ. 
​https://www.radiofrance.fr/francemusique/podcasts/allegretto/les-compositrices-baroques-existent-2486930

Voilà, j’espère que ce post vous donnera envie d’aller jeter une oreille sur ces compositrices méconnues. 
Bel été